Trốn Chạy Tử Thần bùng nổ thành bom tấn sinh tồn
TRỐN CHẠY TỬ THẦN (The Running Man) là tác phẩm chuyển thể thứ hai được dựa trên cuốn tiểu thuyết xuất bản lần đầu năm 1982 dưới bút danh Richard Bachman của Stephen King. Xoay quanh hành trình tham gia gameshow sinh tồn khắc nghiệt của một anh chàng cùng quẫn, TRỐN CHẠY TỬ THẦN là cuộc chạy đua nghẹt thở, đồng thời hé lộ nỗi sợ hãi về một xã hội suy đồi ở mọi mặt.
Được đạo diễn bởi Edgar Wright (Hot Fuzz, Scott Pilgrim vs. the World, Baby Driver) và biên kịch bởi Wright và Michael Bacall, TRỐN CHẠY TỬ THẦN diễn ra trong một xã hội phản địa đàng nơi Ben Richards (Glen Powell) bị đưa vào danh sách đen vì tố cáo môi trường làm việc độc hại. Mất việc, con ốm nặng, vợ phải làm việc ở hộp đêm, Ben đăng ký tham gia một chương trình truyền hình thực tế chết chóc để có tiền đổi đời.
Game show đó chính là Trốn Chạy Tử Thần, nơi ba người có thể giành được một tỷ đô nếu họ sống sót trong 30 ngày. Sẽ có năm Thợ săn được huấn luyện để tìm giết người chơi, khán giả cũng có thể nhận được tiền nếu như tố cáo vị trí của những thí sinh.
Sau khi thoát chết trong gang tấc trên sóng truyền hình, khiến một số binh sĩ của đài truyền hình bị giết, Richards ban đầu trở thành một nhân vật phản diện quốc gia, và sau đó là một phản anh hùng. Du hành khắp vùng New England (thậm chí dừng lại ở thị trấn Derry của IT), anh gặp gỡ nhiều thành viên của lực lượng kháng chiến, tất cả đều chiến đấu với đài truyền hình của chương trình và các thế lực khác theo cách riêng của họ. Ben nhanh chóng trở thành biểu tượng phản kháng.
Cuộc chạy đua nghẹt thở
TRỐN CHẠY TỬ THẦN thiết lập chế độ chiến đấu khá sớm, ngay khi Ben đặt chân vào trường quay. Dù anh ta có 12 giờ để chạy trước, nhân vật chính cũng đã phải rất gấp rút chuẩn bị bởi khi đồng hồ điểm, game show sẽ diễn ra với một tốc độ không tưởng.
Khoảng 2 tiếng giữa phim là một trò chơi ẩn nấp chết chóc với tốc độ cao. Khán giả được chứng kiến Ben Richards vận dụng mọi kỹ năng sinh tồn anh ta có hoặc không biết mình có, chạy như Tom Cruise trong Nhiệm Vụ: Bất Khả Thi trong sự truy sát ráo riết của nhóm Thợ săn dẫn đầu bởi Evan McCone - một sát thủ bịt mặt do Lee Pace thủ vai.
Phân cảnh Ben bị phục kích trong khu chung cư, phải trốn chạy với chỉ một chiếc khăn tắm trên người là một trong những chi tiết hài hước và kịch tính đáng chú ý. Lúc này, Ben nhận ra các Thợ săn đang áp sát, cách duy nhất để thoát thân là trượt xuống bên hông toà nhà dù cơ bản là anh ta đang không có gì trên người. Chi tiết này là minh chứng cho khiếu hài hước đặc trưng của Edgar Wright ngay trong những phân cảnh tuyệt vọng nhất.
Ngoài ra, cảnh chiến đấu trong máy bay cũng được dựng rất tốt trong một bối cảnh chật hẹp. Có thể thấy Glen Powell đã có sự chuẩn bị kỹ càng cả về thể lực, tinh thần để sẵn sàng trở thành một leading man trong dòng phim hành động.
Thiết kế sản xuất ấn tượng
Trong hình dung của Stephen King những năm 80, thế giới hiện đại vắng bóng công nghệ internet, bán dẫn, AI mà thay vào đó là những thiết bị cơ học mang đậm phong cách Cassette Futurism. Từ tiếng tít tít của vòng tay người chơi, cho tới máy ghi âm, vũ khí… pha trộn giữa công nghệ analog và điện tử sơ khai, tạo ra cảm giác tương lai nhưng lại rất vật lý và cơ học. TRỐN CHẠY TỬ THẦN do đó gợi nhắc những phim khoa học viễn tưởng kinh điển như Alien, Blade Runner hay The Terminator.
Một thế giới suy tàn, đối lập đặc trưng của Cassette Futurism cũng được TRỐN CHẠY TỬ THẦN dựng nên nhờ thiết kế sản xuất Marcus Rowland. Khán giả được thấy những thái cực nằm sát nhau: một khu ổ chuột Slumside tối tăm chỉ cách vẻ hào nhoáng bóng bảy của Uptown những bức tường rào an ninh. Có thể thấy những khối bê tông san sát nhau trong Slumside lấy cảm hứng từ những đô thị đông đúc của thế giới ngày nay như Thượng Hải chẳng hạn. Cuộc sống nơi đây dường như lúc nào cũng chen chúc và tối tăm, nơi những gia đình như Ben chật vật để có một vài đô mua thuốc chữa bệnh.
Trong khi đó, Uptown được tắm trong ánh nắng với những cư dân ăn mặc tề chỉnh. Một chi tiết đáng nhớ trong phim là đoạn Ben chất vấn một phụ nữ Uptown khi cô này hoảng loạn vì bị bắt cóc. Anh hỏi chiếc khăn quàng cổ của cô trị giá bao nhiêu tiền, một chiếc khăn của cô ấy có thể cứu mạng biết bao đứa trẻ ở Slumside và bằng cách nào đó, Ben Richards vẫn là kẻ xấu.
Tố cáo văn hóa giải trí bằng bạo lực
Truyện gốc của Stephen King dựng nên một nước Mỹ ảm đạm nơi những người tuyệt vọng bị săn đuổi đến chết trên truyền hình quốc gia. Tác phẩm chuyển thể của Edgar Wright trung thành với tinh thần này, thể hiện một xã hội tuyệt vọng, nơi truyền hình biến bạo lực thành một dạng kiểm soát và xoa dịu quần chúng.
Điều đáng nói là bối cảnh thế giới hiện nay đang dần biến tưởng tượng của Stephen King trở thành hiện thực, với sự chênh lệch giàu nghèo dữ dội, công nghệ khiến con người tiếp nhận thông tin méo mó, độc hại và những kẻ sử dụng truyền thông để thao túng người dân.
So với tiểu thuyết nguyên tác, Edgar Wright đã thêm thắt một số chi tiết mang tính cập nhật như livestream, công nghệ chỉnh sửa video thời gian thực, tiến bộ về vũ khí… Nhà làm phim đã đưa câu chuyện tiến lên bằng cách đưa vào yếu tố bình luận về thời đại kiểm soát danh tính, lan truyền tin giả và thao túng bằng thuật toán thay vì chỉ truyền hình truyền thống. Kết phim cũng đã có những sự thay đổi để trở nên nhẹ nhàng hơn, đúng theo tinh thần lạc quan nhưng vẫn đủ đen tối và thân quen để bất cứ ai phải rùng mình.
TRỐN CHẠY TỬ THẦN hiện đang khởi chiếu tại rạp.
